César Domela, né le 15 janvier 1900 à Amsterdam, mort le 30 décembre 1992 à Paris, est un peintre et sculpteur néerlandais.

César Domela est le fils et dernier enfant de Bertha et Ferdinand Domela Nieuwenhuis. Son père, un ancien pasteur luthérien, était le fondateur du mouvement anarcho-socialiste en Hollande. Il aura pour lui la plus grande affection et la plus grande admiration pendant toute son enfance et son adolescence. Ainsi, grâce à lui, il approchera de près la classe ouvrière.

En 1914, il effectue son premier voyage à Paris chez un ami de son père qui lui présente Henri Laurens.

En 1916, il pense devenir ethnologue et commence une petite collection d’art primitif.

En 1918, il commence à dessiner.

En 1919, son père meurt. Pour échapper à une succession politique pour laquelle il ne se sent pas de vocation, il part pour Ascona dans le Tessin en emportant avec lui Le Livre du Tao qui aura une grande importance tout au long de sa vie.

Développement artistique biographique :

1920-1922, les premières toiles de Domela sont figuratives, proches du cubisme synthétique : paysages et natures mortes très stylisés.

1923, Domela part pour Berlin où il séjournera quelques mois. Il rencontre Arthur Segal, Raoul Hausmann, Alexander Archipenko. Il expose pour la première fois avec les membres du Novembergruppe. À la fin de l’année, il part pour Paris et travaille dans l’atelier que lui a prêté H. Laurens.

1924, il rencontre à Paris Piet Mondrian et Theo van Doesburg. Il adhère au groupe De Stijl et peint sa première œuvre néoplastique.

1925, Domela introduit la diagonale dans ses compositions s’opposant par là à Mondrian. Il repart en Hollande mais continue à participer à plusieurs numéros de la revue De Stijl.

1926, Domela y rencontre sa compagne Ruth Derenberg. La revue De Stijl (n° 73-74-78) publie plusieurs de ses œuvres. Mondrian le présente à Katherine Dreier qui l’inclut dans sa collection de la Société Anonyme, Inc.

1927, Exposition de la Société Anonyme au Brooklyn Museum et au Museum of Modern Art à New York avec Gabo, Kandinsky, Lissitsky, Mondrian, Pevsner. Exposition Die Abstrakten à Hanovre avec : Bucheister, Schwitters, Friedrich Vordemberge-Gildewart. Parallèlement il travaille à des affiches publicitaires, à des photomontages et s’intéresse à la typographie.

1929, Domela adhère au Ring neue Werbegestalter fondé par Kurt Schwitters. Premiers reliefs néo-plastiques où se combinent peinture et divers matériaux.

1930, Il participe à la revue Cercle et carré (n°1 et 2) fondée par Michel Seuphor et Joaquín Torres García.

1931, Il organise et participe à l’exposition « Fotomontage » à la Staatliche Kunst-Bibliothek de Berlin avec Haussmann, Hannah Höch, Lissitsky, Moholy-Nagy, Rodtchenko).

1932, Domela introduit la courbe dans son œuvre, désormais la droite et la courbe s’allient ou s’opposent.

1933, Hitler au pouvoir. Domela brûle les livres de sa bibliothèque anarchiste dont il a souvent réalisé la couverture ou la maquette. Il perd sa mère et revient des Pays-Bas avec des passeports néerlandais qui aideront des anarchistes à quitter l’Allemagne. Les Domela s’installent à Paris à la Cité Fleurie. Domela est présent dans le numéro 2 de la revue Abstraction-Création.

1934, Exposition particulière Galerie Pierre à Paris. Participe à Abstraction-Création n°3.

1936, Exposition particulière au Museum of Living Art à New York. Alfred Barr invite Domela à participer avec 4 reliefs à l’exposition Cubism and Abstract Art.

1937, Participe à l’exposition Konstrktivisten à la Kunsthalle de Bâle. Participe à l’exposition Origine et développement de l’Art Indépendant au Musée du Jeu de Paume à Paris. Fonde la revue Plastique avec Sophie Taeuber-Arp et Hans Arp.

1938, Participe à l’exposition Abstrakte Kunst au Stedlijk Museum d’Amsterdam.

1939, Participe à l’exposition Art of Tomorrow à la Guggenheim Foundation. Exposition particulière Galerie Pierre, Paris.

1943, Publication d’un album de reproductions d’œuvres de Domela, préfacé par Kandinsky.

1944, Exposition Compositions de Matières avec Kandinsky, Magnelli, de Staël, Galerie l’Esquisse à Paris, écourtée car le galeriste est recherché par la Gestapo pour faits de résistance. Domela parviendra in extremis à sauver ses œuvres et celles de Kandinsky qu’il transportera sur le porte-bagages de son vélo.

1945, Participe à l’exposition Art Concret, galerie René Drouin.

1946, Membre fondateur du Salon des réalités nouvelles où il exposera épisodiquement jusqu’en 1968. Organisateur des expositions du Centre de recherches de la rue Cujas.

1947, Exposition à la galerie Denise René.

1948, Exposition particulière galerie Apollinaire à Londres avec projection du film d’Alain Resnais, Visite à César Domela.

1951, Exposition De Stijl au Stedelijk Museum d'Amsterdam, avec Theo van Doesburg, Mondrian, Vantongerloo, Rietveld, Huszár.

1953, Exposition particulière à la Galerie Cahiers d’Art (Paris).

1954, Rétrospective aux musées d’Art Moderne de Rio de Janeiro et de Sao Paulo (Brésil).

1955, Rétrospective au Stedlijk Museum. Création de quatre reliefs muraux pour la compagnie Utrecht à Rotterdam.

1956-57, Création d’un relief mural pour le paquebot néerlandais Statendam.

1958, Création d’un relief mural pour un immeuble de La Haye.

1959, Exposition particulière à la Galerie Simone Heller.

1960, Exposition particulière au Gemeente Museum de La Haye. Exposition de groupe à la Galerie Chalette (New York).

1961, Exposition particulière Galerie Chalette (New York)

1962, Séjour à Kyoto (Japon)

1965, Exposition particulière à l’Institut néerlandais (Paris)

1971, Exposition particulière Galerie de Seine (Paris)

1972, Rétrospective à la Kunsthalle de Düsseldorf (Allemagne)

1973, Rétrospective à la galerie Annelie Juda Fine Art (Londres). Illustration d’un poème de Jean Laude.

1976, Rétrospective à la Galerie Marguerite Lamy (Paris)

1977, Voyage à New York puis dans le Maine où il donne une série de cours et rétrospective au Colby Museum de Waterville.

1978, Exposition particulière à la Galerie Carmen Martinez. Exposition de groupe « Abstraction-Création 1931-1936 » (Munster, Paris). Exposition de groupe Paris-Berlin.

1979, Voyage en Inde, exposition particulière de gouaches à Calcutta.

1980, Exposition particulière Galerie de Seine, rétrospective au Gemeente Museum de La Haye, exposition de gouaches Galerie Cora de Vries.

1981, Exposition de photographie à la Galerie Martini-Ronchetti, Gênes, Italie. Participation à l’exposition « Paris-Paris 1937-1947 »

1982, Exposition particulière Galerie de France suivie d’une exposition de photographies.

1984, Participation à l’exposition Kandinsky au Centre Pompidou.

1987, « 65 ans d’abstraction » rétrospective au Musée d’Art Moderne de la ville de Paris, reprise par le Musée de Grenoble.

1990, Expositions particulières à l’Institut Néerlandais de Paris, au van Reekum Museum de Apeldoorn (Pays-Bas), et à la Chapelle de la Sorbonne (Paris) pour ses 90 ans.

1992, Mort de Cesar Domela.  (Contenu soumis à la licence CC-BY-SA 3.0. Source : Article César Domela de Wikipédia en français (auteurs)